Waarom Londen?

Londen. Alleen het woord roept al beelden op van rode dubbeldekkers, iconische telefooncellen, de klokken van Big Ben (aka The Elizabeth Tower) en het altijd wisselende Britse weer (een beetje zoals bij ons). Maar Londen is veel meer dan de clichés die je op ansichtkaarten ziet. Het is een stad die leeft, ademt en blijft verrassen – hoe vaak je er ook komt. En precies dát is waarom ik deze blog begonnen ben.

De Tube is de gemakkelijkste en goedkoopste manier om je in Londen te verplaatsen

Londen is een stad van contrasten. Het oude en het nieuwe lopen hand in hand. Je kunt ‘s ochtends door de eeuwenoude hallen van de Tower of London dwalen en ‘s avonds cocktails drinken in een futurische rooftopbar in Shoreditch. Je loopt van de grandeur van Buckingham Palace naar de chaos van Camden Market en het voelt allemaal als één verhaal – het verhaal van een stad die nooit helemaal te vangen is in woorden of foto’s.

En toch ga ik dat proberen, hier op deze blog.

Waarom?

Ik krijg vaak de vraag: “Waarom altijd Londen? Waarom niet eens iets anders?” En het antwoord is simpel: Londen is nooit hetzelfde. Of je nu voor de eerste keer gaat of al jaren terugkomt, er is altijd iets nieuws te ontdekken. Een verborgen tuin, een onbekend museum, een pop-uprestaurant dat er volgende maand misschien al niet meer is. Deze blog is bedoeld voor iedereen die nieuwsgierig is naar de stad – of je nu een eerste bezoek plant of al precies weet welke metro je moet nemen vanaf Heathrow of St Pancras station.

Ik wil je meenemen naar plekken die je niet in de standaard reisgidsen vindt. Natuurlijk komen de highlights ook aan bod – het zou bijna misdadig zijn om de magie van de South Bank of de pracht van St. Paul’s Cathedral niet te noemen. Maar daarnaast wil ik je vooral laten zien wat Londen zo uniek maakt in de kleine dingen: de geur van versgebakken scones in een vergeten tearoom, de graffiti die iedere week verandert in een zijstraatje van Brick Lane, de vriendelijkheid van een buschauffeur die je helpt overstappen als je verdwaald bent.

Wat kun je verwachten?

Op deze blog vind je straks van alles: praktische tips, fotoreportages, wandelroutes, persoonlijke verhalen, culinaire ontdekkingen, interviews met locals, en misschien zelfs een vleugje geschiedenis – maar altijd luchtig en leesbaar. Ik schrijf zoals ik praat: met enthousiasme, nieuwsgierigheid en af en toe een knipoog.

Of je nu een cultuurjunkie bent, een foodie, een architectuurliefhebber of gewoon iemand die graag door een onbekende buurt zwerft zonder plan – ik hoop dat je hier inspiratie vindt. En als ik je ertoe kan verleiden om net iets langer in een straat te blijven staan, net een andere afslag te nemen, of een onbekende pub binnen te stappen... dan is mijn missie geslaagd.

Tot slot

Deze blog is geen reisgids en geen complete encyclopedie van Londen. Het is een persoonlijke verzameling van indrukken, verhalen en ontdekkingen. Een ode aan een stad die me telkens opnieuw weet te raken – soms met een uitzicht, soms met een geur, soms met een glimlach van een onbekende.

Dus trek je wandelschoenen aan, laad je Oyster card op en laat je meevoeren door de straten van Londen. Er is altijd iets te beleven. En ik neem je graag mee.

Welkom op mijn blog Valerie in London – cheers!